Una maestra così per ogni bambino? intervista a Paola Limone da parte di Marco Guastavigna, pubblicata su Insegnare 4-2011

Paola Limone insegna presso il Primo Circolo Didattico di Rivoli (To), Qualche tempo fa una sua quinta, in virtù di un progetto ideato nella penultima legislatura dal Gruppo Regionale “Insieme per Bresso” e sponsorizzato da OLIDATA, ha avuto in dotazione un numero tale di computer da poter attuare il progetto di sperimentazione “Un pc per ogni studente[1]”, che poi ha avuto vari sviluppi.

1. Nell'a.s. 2008-2009 nella tua classe di scuola primaria hai avuto un pc per ogni bambino, precorrendo in qualche modo le classi 2.0. Qual è stato il bilancio dell'esperienza? Quali i punti di forza e quali gli aspetti critici?

Fin dall’inizio era chiaro alla mia collega area (linguistico-espressiva) e a me (area scientifico-matematica) che il fatto di ricoprire il ruolo di classe pilota del progetto, ovvero il fatto che fin dall’inizio il progetto stesso si proponeva di proseguire e di espandersi negli anni scolastici successivi, ci assegnava il compito – cruciale e complesso, ma interessante - di vagliare una gamma la più ampia possibile di attività.

Valutare consapevolmente gli effetti, le condizioni di fattibilità, le difficoltà di tutto ciò che ci sembrava avesse senso fare in classe con l'ausilio dei computer in un rapporto 1:1 con gli scolari, ci appariva essenziale per poter fornire spunti argomentati di riflessione ad altri docenti interessati a replicare simili esperienze e per valutare se e quale effettivo valore aggiunto avremmo apportato al nostro fare scuola quotidiano. Ci è parso professionalmente corretto, però, intrecciare questo elemento di prospettiva generale con l’esigenza di garantire i nostri allievi – quelli che concretamente avrebbero frequentato quello specifico percorso didattico- con le aree d'interesse e le attività dichiarate nella progettazione didattica di classe, la cui architettura generale era stata articolata “a prescindere” dal possesso della dotazione tecnologica.

Nei primi tempi ci siamo poste inoltre alcuni interrogativi per i quali non avevamo elementi certi su cui fare previsioni, dal momento che la nostra esperienza non aveva alcun precedente:

- c’è il rischio di dover frenare, se non inibire, i nostri scolari, che potrebbero esigere di utilizzare il computer in ogni occasione?

- (o piuttosto) il sicuro entusiasmo iniziale – motivato anche dalle aspettative che la comunità scolastica concentra sulla classe, che ha partecipato alle iniziative di presentazione e di “lancio mediale” del progetto - lascerà presto il posto all’indifferenza, come abbiamo visto avvenire per molti (video)giochi?

- come si comporteranno i bambini che perderanno tutto il lavoro svolto per qualche – ahinoi! probabile se non addirittura certo -incidente tecnico o perché semplicemente avranno dimenticato di salvarlo?

Già al termine del primo quadrimestre avevamo già alcune risposte, decisamente significative: nella realtà dei fatti i bambini avevano mantenuto un equilibrio inaspettato, continuando ad “amare” il loro computer e a divertirsi con esso, e a casa lo utilizzavano per fare i compiti, per giocare e chattare tra di loro; il tutto però con grande moderazione, che ci permetteva di vedere rispettato il patto formativo con le famiglie, proposto e sottoscritto in modo esplicito e centrato anche su questo aspetto. Gli episodi di perdita di dati, raramente attribuibili ai bambini, ma dovuti piuttosto a incidenti tecnici di vario genere e natura, erano stati davvero numerosi; la reazione della gran parte degli scolari è stata in linea generale oserei dire “encomiabile“: un attimo di panico, e poi la consapevolezza che dagli errori si impara e che il ruolo di “segnalatori di problemi” sarebbe anzi stato fondamentale per migliorare la configurazione dello strumento e l’efficacia del suo uso. La reazione istintiva che molti di noi adulti ben conoscono (aprire la prima finestra disponibile e scagliare il nostro computer in volo…) è stata più volte manifestata con ironia, ma sempre combattuta e vinta.

Il punto di forza principale dell’esperienza – che si configura anche come principale condizione di fattibilità – è stato il fatto di avere con certezza a disposizione computer sempre “pronti all’uso”, al pari di libri e quaderni (software selezionato in funzione di attività didattiche riconoscibili, filtri di navigazione funzionanti per la tutela, motore di ricerca e portale dedicato alle risorse per bambini).

Tra gli aspetti critici si situa quasi paradossalmente l’insospettata competenza digitale di alcuni bambini, che sono riusciti inaspettatamente ad aggirare le protezioni adottate dal software Magik Desktop, che avrebbe dovuto impedire loro la navigazione non protetta e l’accesso diretto al sistema operativo, allora Windows XP.A difesa del prodotto va detto che, se usato senza autorizzare decine di programmi come nel nostro caso, è in grado di garantire un’ottima protezione.

Non posso non segnalare, inoltre, alcune evidenti limitazioni tecniche intrinseche allo strumento, il laptop per bambini JumPC di Olidata:

· uno schermo molto piccolo, che non permetteva un uso adeguato di alcune risorse, un esempio per tutti Google Earth;

· una durata delle batterie decisamente limitata rispetto ai tempi della scuola.

Per quanto riguarda il primo problema, il comportamento dei bambini - grazie anche alla collaborazione con il collega Zucchini dell’ITIS Majorana di Grugliasco, scuola secondaria di secondo grado del settore informatico, che curava la manutenzione dei dispositivi - ci ha spinto ad ottimizzare l’organizzazione d software e delle protezioni. Per quanto riguarda i limiti fisici e materiali, la loro individuazione può servire affinché nelle future esperienze vengano scelti computer che abbiano caratteristiche in grado di soddisfare davvero e fino in fondo le esigenze dei docenti e degli scolari, mantenendo però la resistenza alle cadute e all’acqua che caratterizzavano i nostri JumPC.

2. Il progetto è proseguito in classi diverse dalla tua nell'anno successivo. In che modo? Con quali risultati?
Negli anni scolastici 2009-2010 e 2010-2011 il progetto è stato portato avanti da una terza del 1° Circolo di Novi Ligure e da classe terza del 1° Circolo di Rivoli, che hanno attuato un modello operativo coerente e conseguente a quello predisposto ed attuato nel primo anno di sperimentazione. Le insegnanti delle due classi hanno predisposto programmazioni che esplicitavano aree di interesse e discipline che avrebbero avuto un’attenzione particolare per la ricerca di risorse ed attività legate all’uso del computer e della rete. In entrambe le situazioni, inoltre, la presenza di alunni con DSA e di bambini stranieri ha motivato i docenti a cercare percorsi che potessero facilitare il superamento delle difficoltà e gli apprendimenti (uso di programmi di scrittura e impiego del correttore automatico per “fermarsi a riflettere davanti ad una sottolineatura”, mappe mentali e concettuali). Esaurito l’effetto “novità” l’uso del computer nella didattica quotidiana è entrato insomma a regime, esattamente quello che si auspicava. Certo, questo resta un risultato teorico, perché in concreto, un’estensione a tutti del rapporto 1:1 tra allievi e computer richiede risorse economiche che la comunità non possiede e che non possono essere a carico delle famiglie, anche considerata l’attuale situazione di grave crisi economica e finanziaria.

3. L'anno prossimo il progetto avrà dimensione istituzionale. Con quali caratteristiche e con quali aspettative? Quali consigli daresti alle classi coinvolte?

L’Ufficio Scolastico Regionale del Piemonte, la Regione Piemonte e il Comune di Torino hanno siglato il Protocollo d’Intesa “Scuola Digitale”, che ha tra gli obiettivi quello di implementare il progetto nazionale Cl@ssi2.0, sviluppare il modello didattico del “one to one computing” già sperimentato nel progetto regionale "un computer per studente" e avviare attività di monitoraggio e di valutazione. Con il progetto “scuola digitale” si realizzeranno 26 classi piemontesi di one-to-one computing garantendo agli studenti l’utilizzo quotidiano in tutte le materie di studio dei computer in classe e la disponibilità del netbook sia a scuola sia a casa. Il progetto si pone, inoltre, l’obiettivo di aumentare il numero di classi convolte finalizzando a questo scopo tutte le risorse che si otterranno. La valutazione scientifica del progetto, triennale, è stata affidata allo staff del prof paolo Ferri Università degli Studi Milano Bicocca - Centro Interdipartimentale "Progetto QUASI - Qualità della vita nella Società dell'Informazione“. Il progetto si avvarrà inoltre della consulenza e supervisione di Norberto Bottani, ricercatore di fama internazionale nel campo dell'istruzione. Per un funzionamento sicuro ed affidabile, senza bisogno di manutenzione, la configurazione dei computer sarà affidata alle scuole dell’Associazione Dschola, che supportano, da anni, le scuole piemontesi nella gestione ottimale delle dotazioni tecnologiche. Il supporto dei centri di Sperimentazione, Aggiornamento e Supporto del circuito Dschola aiuterà le scuole sia nella fase di progettazione della “Pila dei software”[2], che nella fase  di infrastrutturazione della scuola, fondamentale per la riuscita del progetto. Si prevedono interventi scuola per scuola per la progettazione della copertura wireless, per gli aggiornamenti alle connessioni di rete, per l'attivazione di un filtro per la navigazione protetta e per l'installazione di sistemi di condivisione dei lavori in rete. Affinché progetti di questo tipo abbiano successo sul piano didattico/formativo, sono però indispensabili l’accordo in merito al curricolo da sviluppare anche con l'apporto delle tic in classe e la partecipazione di tutte le componenti del team (insegnanti contitolari, prevalenti, di sostegno, di lingua straniera, prevalenti) coinvolto, che potranno avere livelli di competenza e tempi diversi, ma che devono agire in modo unitario e coerente. Non avrebbe senso infatti che un collega di una singola disciplina (o di poche) fosse delegato a gestire da solo tutta l'attività: sarebbe il fallimento della nostra idea, l'esatto contrario di quanto ci prefiggiamo.

4. Quali sono le tue competenze professionali specifiche che ritieni indispensabili per condurre esperienze didattiche di questo tipo?

Ritengo di avere acquisito nel corso degli anni, per merito di una personale curiosità intellettuale e per la grande fiducia che ripongo nella collaborazione e cooperazione in presenza ma soprattutto a distanza con altri docenti, molte competenze che si sono rivelate utili in classe per affrontare e gestire l’esperienza di cui si parla. In particolare ho abbandonato una visione sequenziale e statica delle tecnologie a favore di una visione dialogico-interpretativa, e questo mi ha permesso di affrontare in modo più sereno le novità e le difficoltà, ponendomi di fronte ad esse in modo positivo, tentando di interpretarle, facendo ipotesi e cercando soluzioni, da sola o con l’aiuto di allievi e colleghi. Fondamentali per un approccio valido e fruttuoso sono state anche competenze acquisite quali il saper sfruttare la rete, il sapere elaborare, pubblicare, condividere.

Troppo spesso i docenti, con le motivazioni più disparate, che ora non elencherò, si avvicinano alle TIC e frequentano corsi in presenza con la speranza di imparare a fare poche e semplici cose, memorizzandole per bene grazie ad appunti e/o manuali e ad esercitazioni collettive.

Molti di loro però al termine del corso non sperimentano a casa, non leggono e non si aggiornano, e soprattutto non hanno modo di comunicare con altri colleghi italiani e/o stranieri in rete.

E come ovvio dimenticano. È facile poi andare in breve tempo in tilt alla prima difficoltà: un programma diverso da quello usato durante il corso o installato sul computer di casa, una diversa interfaccia, l'acquisto di nuove periferiche, applicazioni e risorse in rete sconosciute...

Il nostro obiettivo è stato fin dall’inizio contribuire a spostare l'attenzione dei docenti dalla mera assistenza tecnica e da una visione addestrativa (cfr. "Patente europea del computer") verso la progettazione e la realizzazione di percorsi didattici funzionali alle varie situazioni di apprendimento. Il kit per docenti progettato dal nostro gruppo è per certi versi rassicurante: tutti i computer hanno la stessa configurazione, i programmi installati sono tanti e possono davvero soddisfare molte esigenze didattiche, il filtro per la navigazione incoraggia anche i più timorosi. In ogni caso è bene aver presente che in esperienze di questo tipo si lavora in classe con 20 e più computer, e che gli scolari hanno risorse infinite e spesso inaspettate per combinare piccoli e grandi "pasticci": dalla cartella cancellata ai file spostati, ad alcune impostazioni saltate (senza contare botte, cadute e altri incidenti che un computer regge meno bene di un libro…).

In questi casi occorrono doti quali la pazienza, la capacità di incoraggiare e di non drammatizzare il danno, la voglia di imparare insieme, di scoprire "il mistero del file scomparso", di trovare la soluzione ad un blocco del sistema, la disponibilità a chiedere aiuto in rete a colleghi più esperti.

In rete per approfondire

Il Progetto “Un pc per ogni studente”	http://share.dschola.it/olpc/default.aspx
Genesi e bilancio del progetto	http://knol.google.com/k/un-computer-per-ogni-studente#
La programmazione del primo anno di sperimentazione	http://share.dschola.it/olpc/Schede JumPC/PROGETTO 5aA Don Milani.htm
Dichiarazione delle famiglie	http://share.dschola.it/olpc/Patto%20con%20le%20famiglie/dichiarazioni%20genitori.doc
Patto formativo	http://share.dschola.it/olpc/Patto%20con%20le%20famiglie/PATTO%20TRA%20SCUOLA
Le caratteristiche di Magik Desktop	http://www.magicdesktop.com/it/
Scuola digitale in Piemonte	http://www.usrpiemonte.it/scuoladigitalepiemonte/default.aspx

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[1] Ho presentato a suo tempo il lavoro in “Il giusto risalto”, Insegnare 5/6 2008

[2] Mi sono occupato di questo concetto (l’insieme dei programmi che una scuola “adotta” per le sue attività formative), coniato all’interno del progetto “Un pc per ogni studente”, in “La pila dei software”, Insegnare 1/2 2010.